¿Qué es un indicador?
Un indicador es una sustancia auxiliar que cambia de color según la disolución en la que está. Al añadir unas gotas a una disolución, el color muestra si es ácida, neutra o básica. El cambio de color proviene del propio indicador, no del ácido ni de la base. Cuando una molécula del indicador gana o pierde un ion H+, su estructura cambia y adquiere otro color.
Tabla de colores de los indicadores
Los colores de esta tabla coinciden con los del simulador.
| Indicador | Ácido | Neutro | Base |
|---|---|---|---|
| Tornasol | rojo | morado | azul |
| Indicador universal | rojo | verde | morado |
| Fenolftaleína | incoloro | incoloro | rosa |
¿En qué se diferencian los tres indicadores?
- El tornasol es un colorante natural que se extrae de líquenes. En el laboratorio se usa en forma de papel: el papel de tornasol azul se pone rojo en ácido y el rojo se pone azul en base. Si ningún papel cambia de color, la disolución es neutra.
- El indicador universal es una mezcla de varios indicadores. Da un color distinto para cada pH, así que muestra cuán ácida es una disolución.
- La fenolftaleína no distingue un ácido de una disolución neutra. Pero pasa de forma brusca de incolora a rosa, por eso se usa en la valoración o titulación.
Comprueba los colores de los indicadores en la app Nalukh chem
El simulador es gratis y no necesita cuenta.
¿Cómo se usa el simulador?
- En la fila Disolución: elige una de tres opciones: Ácidos, Neutra o Bases.
- En la fila Indicador: elige una de tres opciones: Tornasol, Universal o Fenolftaleína.
- El color del vaso cambia al instante. Los nombres del indicador y de la disolución aparecen arriba, con una breve explicación del indicador debajo.
- Prueba un indicador en cada una de las tres disoluciones y compara los colores con la tabla.
Retos para probar en el simulador
- Sin mirar la tabla, escribe en tu cuaderno los 9 colores de los tres indicadores. Después compruébalos en el simulador.
- ¿Qué indicador no distingue un ácido de una disolución neutra? Respuesta: La fenolftaleína. Es incolora en ambos.
- ¿Qué indicador elegirías para saber si una disolución es ácida, neutra o básica? Respuesta: El tornasol o el indicador universal, porque cada uno da tres colores distintos en las tres disoluciones.
Indicadores en la vida cotidiana
También hay indicadores en la naturaleza. El jugo de col morada es morado. Se vuelve rosa rojizo al añadir jugo de limón y verde azulado al añadir bicarbonato de sodio. Estos colores se deben a una sustancia llamada antocianina. Para ver cómo se relacionan los colores de los indicadores con el pH, lee el artículo sobre propiedades ácidas y básicas.
