¿Qué es el número de oxidación?
El número de oxidación, también llamado estado de oxidación, indica cuántos electrones parece haber perdido o ganado un átomo en un compuesto. Un átomo que parece haber perdido electrones tiene un número de oxidación positivo, y uno que parece haberlos ganado, negativo. Es un valor calculado: que el azufre tenga número de oxidación +6 en H2SO4 no significa que el átomo tenga realmente una carga de +6.
Reglas para hallar el número de oxidación
En un elemento puro, el número de oxidación es 0. En un compuesto neutro, los números de oxidación de todos los átomos suman 0. En un ion, suman la carga del ion. Los números de oxidación de algunos elementos casi nunca cambian.
| Elemento | Número de oxidación | Excepción |
|---|---|---|
| Metales del grupo 1 (Na, K) | +1 | Ninguna |
| Metales del grupo 2 (Mg, Ca) | +2 | Ninguna |
| Flúor | −1 | Ninguna |
| Hidrógeno | +1 | −1 en los hidruros metálicos (NaH) |
| Oxígeno | −2 | −1 en el peróxido de hidrógeno (H2O2), +2 en OF2 |
Ejemplos resueltos
Llama x al elemento que quieres hallar. Multiplica cada número de oxidación por el número de átomos y suma los resultados.
H2SO4: (+1)×2 + x + (−2)×4 = 0, por tanto x = +6.
K2Cr2O7: Hay dos átomos de cromo, así que multiplica x por 2. (+1)×2 + x×2 + (−2)×7 = 0, por tanto x = +6.
Ion MnO4−: La suma es igual a la carga del ion. x + (−2)×4 = −1, por tanto x = +7.
Aprende a hallar el número de oxidación en la app Nalukh chem
Elige un compuesto, calcula tú el número de oxidación y compruébalo. Este simulador está incluido en el acceso completo. La descarga de la app es gratuita, y sin cuenta están abiertas 2 unidades y 5 simuladores.
¿Cómo se usa el simulador?
- Toca un compuesto de la lista de la izquierda. Hay 20 compuestos en total.
- El panel derecho muestra el nombre del compuesto, su fórmula, los números de oxidación conocidos y el elemento que debes hallar.
- Escribe en papel la ecuación de la suma y resuélvela.
- Ajusta tu respuesta con los botones de menos y más. El valor puede ir de −4 a +8.
- Pulsa el botón Comprobar. Si aciertas, aparece la solución completa y el compuesto recibe una marca verde en la lista. Si fallas, se te recuerda que la suma debe ser 0.
La esquina superior muestra cuántos compuestos has resuelto.
Retos para probar en el simulador
- Halla el número de oxidación del nitrógeno en HNO3, NaNO3 y NaNO2. ¿Cuál es distinto y por qué?
- Halla el número de oxidación del cloro en NaClO, KClO3 y NaClO4. Observa que sube al aumentar el número de átomos de oxígeno.
- Compara el número de oxidación del azufre en Na2SO3 y Na2SO4. ¿Cuánto sube al añadir un átomo de oxígeno?
- Halla el número de oxidación del cromo en K2Cr2O7 y K2CrO4. Las fórmulas son distintas, pero el número de oxidación es el mismo.
- En Fe2(SO4)3, el número de oxidación del azufre se da como +6. Halla el del hierro.
Errores frecuentes
- Olvidar el número de átomos. K2Cr2O7 tiene dos átomos de cromo, así que escribe x×2 en la suma.
- No desarrollar los paréntesis. Ca3(PO4)2 tiene 2 átomos de fósforo y 8 átomos de oxígeno.
- Confundir el número de oxidación con la carga iónica. El signo del número de oxidación se escribe antes de la cifra (+3), y el de la carga iónica, después (Fe3+).
