¿Qué es la electricidad estática?
Todos los objetos están formados por átomos. Un átomo tiene el mismo número de protones que de electrones, así que un objeto suele ser neutro. Al frotar dos objetos, algunos electrones pasan de uno a otro. Los protones están fijos dentro del núcleo, así que no se mueven.
Un objeto que pierde electrones queda con carga positiva, y un objeto que gana electrones queda con carga negativa. La carga no circula por un cable. Se queda en la superficie, y por eso se llama electricidad estática.
| Objeto | Qué ocurre | Carga |
|---|---|---|
| Suéter | Pierde electrones | Positiva |
| Globo | Gana electrones | Negativa |
| Pared | No gana ni pierde electrones | Sigue neutra, pero se polariza |
La carga no se crea. Solo se mueve. El número de electrones que pierde el suéter es igual al que gana el globo. Las cargas iguales se repelen y las cargas opuestas se atraen.
¿Por qué un globo se pega a una pared neutra?
La pared no tiene carga, pero cuando se acerca un globo cargado, los electrones de los átomos de la pared se desplazan un poco, alejándose del globo. El lado positivo de cada átomo apunta hacia el globo, y el lado negativo, en sentido contrario. Esto se llama polarización.
El lado positivo está más cerca del globo, así que la atracción es más fuerte que la repulsión. Como resultado, el globo se pega a la pared, y la pared en su conjunto sigue siendo neutra.
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Frota el globo con el suéter y observa cómo se mueve la carga. Este simulador forma parte del acceso completo. La descarga es gratis, y 2 unidades y 5 simuladores están abiertos sin cuenta.
¿Cómo se usa el simulador?
- Arrastra con el dedo el globo amarillo hasta el suéter y frótalo de un lado a otro. Las cargas negativas azules pasan del suéter al globo.
- Levanta el dedo. Si dejas el globo cargado en la mitad derecha de la zona, se mueve solo hacia la pared. Si lo dejas en la mitad izquierda, se mueve hacia el suéter.
- Elige una vista de las cargas: Todas las cargas muestra todas las cargas, Diferencia muestra solo las cargas en exceso y Neutro oculta las cargas.
- Usa el botón Quitar pared para quitar la pared y el botón Poner pared para volver a ponerla.
- El botón Reiniciar globos devuelve los electrones al suéter y coloca el globo en su posición inicial.
Retos para probar en el simulador
- Elige la vista Diferencia y frota el globo con el suéter. Cuenta las cargas positivas del suéter y las negativas del globo. Los dos números son iguales.
- Deja el globo cargado en la mitad derecha para que se mueva hacia la pared. Luego toca Quitar pared. El globo vuelve al suéter con carga positiva.
- Toca Reiniciar globos y coloca el globo sin carga junto a la pared. El globo no se mueve, porque la pared no se polariza.
- Compara un globo frotado unas pocas veces con otro frotado muchas veces. Cuanta más carga tiene el globo, más rápido se mueve hacia la pared.
¿Dónde se ve en la vida cotidiana?
- Cuando te quitas un gorro de lana, el pelo se levanta: el pelo y el gorro se frotan y se cargan.
- Cuando caminas sobre una alfombra y tocas un picaporte metálico, sientes una descarga: la carga acumulada en tu cuerpo pasa de golpe al picaporte.
- En un rayo, se mueve de golpe una gran cantidad de carga acumulada en una nube.
En el aire húmedo, la carga abandona rápido las superficies. Por eso la electricidad estática se nota más en los días secos de invierno.
