Qu’est-ce qu’un élément chimique ?
Un élément chimique est une substance faite d’une seule sorte d’atomes. Le fer pur n’est fait que d’atomes de fer, et l’or pur que d’atomes d’or. À ce jour, on connaît 118 éléments, et ils figurent tous dans le tableau périodique.
« Une seule sorte d’atomes » désigne des atomes qui ont le même nombre de protons dans le noyau. Ce nombre s’appelle le numéro atomique. Un atome à 6 protons est toujours du carbone, et un atome à 8 protons est toujours de l’oxygène. Les atomes qui ont un nombre de neutrons différent s’appellent des isotopes. Ils ont le même nombre de protons : ils appartiennent donc au même élément.
Les six éléments du simulateur :
| Élément | Symbole | Numéro atomique | Nom latin |
|---|---|---|---|
| Hydrogène | H | 1 | hydrogenium |
| Carbone | C | 6 | carboneum |
| Oxygène | O | 8 | oxygenium |
| Sodium | Na | 11 | natrium |
| Fer | Fe | 26 | ferrum |
| Cuivre | Cu | 29 | cuprum |
Comment écrit-on les symboles des éléments ?
Chaque élément a un symbole d’une ou deux lettres. La première lettre est une majuscule, et la seconde une minuscule. Si tu ne respectes pas cette règle, le sens change : Co est l’élément cobalt, mais CO est le monoxyde de carbone.
Les symboles sont les mêmes dans le monde entier. Beaucoup de symboles viennent de noms latins : ils ne correspondent donc pas toujours aux noms français. Fe vient du nom ferrum, et Cu vient du nom cuprum.
Quelle est la différence entre un élément et un composé ?
Une substance faite d’une seule sorte d’atomes est un élément (on parle aussi de corps simple). Une substance faite de deux éléments ou plus est un composé.
- Le dioxygène, O2, est fait de molécules, mais ses deux atomes sont de l’oxygène : c’est donc un élément.
- L’eau, H2O, est un composé fait de deux éléments, l’hydrogène et l’oxygène.
- Le sel de table, NaCl, est un composé fait de deux éléments, le sodium et le chlore.
Vois les atomes des éléments dans l’application Nalukh chem
Choisis les atomes de six éléments et observe-les. Ce simulateur est inclus dans l’accès complet. Le téléchargement est gratuit, et 2 chapitres et 5 simulateurs sont accessibles sans compte.
Comment utiliser le simulateur ?
- Ouvre le simulateur Atomes des éléments dans l’application. L’hydrogène est sélectionné au départ.
- Appuie sur l’un des six boutons de la rangée du bas : H, O, C, Fe, Na, Cu.
- Lis le symbole et le nom de l’élément choisi dans le titre en haut.
- Observe les atomes dans le cadre. Chaque atome porte le symbole de l’élément, et ils sont tous de la même couleur.
- Appuie sur un autre bouton et regarde tous les atomes changer en même temps.
Exercices à essayer dans le simulateur
- Appuie sur les six boutons l’un après l’autre et compte combien d’atomes changent. Réponse : les 28 atomes du champ changent tous en même temps, et il ne reste aucun atome d’une autre sorte.
- Classe les six éléments en deux groupes : métaux et non-métaux. Réponse : Fe, Na et Cu sont des métaux, et H, O et C sont des non-métaux. Vérifie dans l’article Métaux et non-métaux.
- Explique pourquoi l’eau n’est pas dans la liste de ce simulateur. Réponse : l’eau est un composé fait de deux éléments, donc ce n’est pas un élément.
En quoi l’image du simulateur diffère-t-elle des substances réelles ?
Le simulateur montre les atomes comme des formes rondes qui se déplacent librement. Cette image t’aide à comprendre que tous les atomes sont de la même sorte. Dans les substances réelles, les atomes sont disposés autrement :
- L’hydrogène et l’oxygène existent sous forme de molécules à deux atomes, H2 et O2.
- Les atomes de fer, de cuivre et de sodium s’alignent dans un réseau cristallin ordonné.
- Le diamant et le graphite, deux allotropes du carbone, ne sont faits que d’atomes de carbone, mais leurs atomes sont disposés différemment.
