¿Cómo se forma la lluvia ácida?
Al quemar carbón y diésel se liberan al aire los gases SO2 y NO2. El viento los lleva lejos, y en las nubes reaccionan con el agua y el oxígeno y forman ácidos.
- SO2 + H2O → H2SO3: se forma ácido sulfuroso, que sigue oxidándose hasta ácido sulfúrico.
- 4NO2 + O2 + 2H2O → 4HNO3: se forma ácido nítrico.
¿Por qué la lluvia limpia no tiene pH 7?
El CO2 del aire se disuelve en el agua de lluvia y forma ácido carbónico, un ácido débil: CO2 + H2O → H2CO3. Por eso, el pH de la lluvia limpia no es 7, sino aproximadamente 5.6. La lluvia con un pH menor se llama lluvia ácida.
Cuando el pH baja una unidad, la concentración de iones hidrógeno se hace 10 veces mayor. Por eso, la lluvia de pH 3.5 del inicio del simulador es más de 100 veces más ácida que la lluvia limpia de pH 5.6.
¿Qué daños causa la lluvia ácida?
- Arrastra el calcio y el magnesio del suelo, y las plantas se secan.
- Disuelve el aluminio del suelo y lo lleva a ríos y lagos. En agua de pH cercano a 5, la mayoría de los huevos de peces no eclosionan.
- Disuelve y daña la caliza y el mármol: CaCO3 + H2SO4 → CaSO4 + H2O + CO2↑.
Explora el ciclo de la lluvia ácida en la app Nalukh chem
Empareja cada fuente con su solución y sube el pH de la lluvia. Este simulador está incluido en el acceso completo. La descarga de la app es gratuita, y sin cuenta están abiertas 2 unidades y 5 simuladores.
¿Cómo se usa el simulador?
- Toma una tarjeta de fuente de la bandeja situada en el centro del ciclo, a la izquierda.
- Arrástrala a una de las cuatro soluciones de la derecha. Si no coincide, la casilla se sacude y aparece una pista en la bandeja.
- Cuando la colocas bien, el pH sube en el indicador Ácido en la lluvia de la esquina superior. La tarjeta de explicación te dice por qué funciona esa pareja.
- Observa el ciclo: humo, viento, lluvia, evaporación. A medida que el aire se limpia hay menos gotas de lluvia, y las plantas pasan de estar secas a brotar y luego a florecer.
- Cuando resuelves las cuatro, la lluvia llega a pH 5.6 y la tarjeta muestra la reacción de la lluvia limpia.
Las cuatro parejas son las siguientes.
| Fuente | Solución | Por qué |
|---|---|---|
| Fábrica | Depurador de azufre | Lava el gas de la chimenea y captura el SO2 |
| Estufa de carbón | Carbón bajo en azufre | Libera poco SO2 al quemarse |
| Coche viejo | Catalizador | Convierte el NO2 en N2, que es inofensivo |
| Generador diésel | Aerogenerador | Genera electricidad sin quemar combustible |
Retos para probar en el simulador
- Anota el pH cada vez que resuelvas una fuente. El valor sube: 3.5, 4.0, 4.6, 5.1, 5.6.
- Averigua cuántas fuentes debes resolver para que las plantas broten. Respuesta: dos.
- Calcula cuántas veces mayor es la concentración de iones hidrógeno a pH 3.5 que a pH 5.1. Respuesta: unas 40 veces.
- Arrastra la tarjeta Coche viejo a Depurador de azufre y lee la pista. Piensa cuál es el gas principal en el escape de un coche.
